Немецкий надводный флот во Второй Мировой. Часть 4. "Охота на Бисмарка".
Об этом сражении, знают, пожалуй, все, кто хоть как то интересовался историей Второй Мировой. Возможно об этом рассказывать не стоит, но может быть кто-то узнает для себя что-то новое...
Итак, в начале 1941-го немецкий флот достиг пика своей мощи - в августе 1940-го были введены в строй линкор "Бисмарк" и тяжёлый крейсер "Принц Ойген", а в конце января 1941-го - линкор "Тирпиц".
22 марта 1941-го во французский Брест прибыли "Шарнхорст" и "Гнейзенау", что сразу же привлекло к ним внимание англичан, и они начали систематические, практически ежедневные бомбардировки порта и стоянок линкоров. Несмотря на мощную ПВО из большого кол-ва зениток и истребителей, огромное кол-во сброшенных бомб сделало своё дело - "Шарнхорст" заработал бомбу, а "Гнейзенау" получил попадание торпеды.
Весной 1941-го немцы задумали устроить эпичный рейд с участием новых линкоров. Назначенный командующим в этом рейде адмирал Лютьенс справедливо требовал подождать до того момента, как экипаж "Тирпица" завершит боевую подготовку, или пока отремонтируют "Шарнхорст" и "Гнейзенау", что бы сформировать мощную группу кораблей, позволявшей уничтожать даже хорошо охраняемые конвои. Однако гросс-адмирал Редер решительно отклонил эти требования, мотивируя это тем, что в море надо выходить как можно скорее. По его мнению, выход даже одного "Бисмарка" в море позволил бы существенно ослабить давление на итальянских коммуникациях в Средиземном море, и позволило бы свободно действовать итальянскому флоту, осуществлявшему снабжение "Африканского Корпуса".
18 мая 1941-го "Бисмарк" и крейсер "Принц Ойген" покинули свои базы и начали операцию по прорыву в Атлантику. Однако уже при проходе Датских проливов, со шведского берега британская агентурная разведка обнаружила соединение, и англичане бросили все силы на его поиск. Ненадолго зайдя в новрежский порт Берген, соединение пополнило припасы и незамеченным пересекло Норвежское море. Англичане смогли догадаться, что немецкие корабли попытаются прорваться в Атлантику через Датский пролив между Исландией и Гренландией, и отправило туда своё соединение из линейного крейсера "Худ" и линкора "Принц Уэльский" во главе с адмиралом Холландом, а в районе пролива были развёрнуты тяжёлые крейсеры "Норфолк" и "Саффолк". Соединение англичан давало все шансы на успех - "Худ" был очень мощным кораблём, гордостью и своеобразным символом могущества британского флота. "Принц Уэльский" был новейшим кораблём и вышел в море ещё до официального вступления в строй - на борту оставалась сдаточная команда рабочих. Англичане имели более чем двукратное преимущество по артиллерии главного калибра - 8 орудий "Худа" и 10 "Принца" против 8 "Бисмарка".
При приближении к Датскому проливу немцев сумел обнаружить крейсер "Норфолк" и установил с ними радиолокационный контакт. Он шёл в густом тумане, следя за немцами несколько часов исключительно при помощи своего радара. Радары англичан были значительно совершеннее немецких, поэтому какое то время он был незамеченным. Однако "Принц Ойген" вскоре обнаружил "Норфолк" своими гидрофонами и радаром, и несколько залпов отогнали британский крейсер, контакт был потерян. Но затем "эстафету" принял "Саффолк" и продолжил слежение. Именно он навёл британские линкоры на немецкое соединение. Столкновение линкоров было уже неминуемо. Ночью британские моряки, по традиции оделись во всё чистое и написали завещания.
24 мая на рассвете англичане сблизились с немцами и начали бой около 6 утра. Первыми начали стрелять англичане и из-за сходства силуэтов они сначала стреляли по "Принц Ойгену", т.к. он шёл первым и его приняли за "Бисмарк", свою ошибку они поняли только после ответного залпа "Бисмарка". Бой шёл на встречных курсах и на предельных дистанциях свыше 20 километров. Агличане стреляли только из носовых орудий, у немцев же было существенное преимущество - они стреляли всеми орудиями главного калибра. Практически сразу же вышла из строя вторая орудийная башня "Принца Уэльского"(которая с двумя орудиями), что лишило англичан всякого преимущества в артиллерии. Буквально через две минуты после начала боя "Принц Ойген" попал 203-мм снарядом в "Худ", вызвавший взрыв сигнальных ракет и сильный пожар. Что бы ввести в бой все башни "Худ" начал разворот влево. Но немцы уже к тому моменту взяли его в "вилку" и на пятой минуте бой очередной залп "Бисмарка" накрыл "Худ". 15-дюймовый снаряд легко пробил слабую горизонтальную броню и разорвался в кормовом артиллерийском погребе со снарядами главного калибра. Сразу же из под палубы вырвался огромный фонтан огня и прогремел мощнейший взрыв, разорвавший "Худ" пополам. Через несколько минут он скрылся под водой унеся с собой 1415 членов экипажа, спастись удалось всего троим. По иронии судьбы, англичане дерьмовые корабли презрительно называли "five-minits ship", но "Худ" погиб как раз всего через 5 минут после начала боя.
После этого немецкие корабли сразу же перенесли огонь на "Принц Уэльский" и быстро добились 7 попаданий - 3 с "Бисмарка" и 4 с "Ойгена". После этого израненный "Принц Уэльский" вышел из боя под прикрытием дымовой завесы. Однако его огонь тоже был результативным и он добился 3-х попаданий в "Бисмарк" своими 356-мм снарядами. Один из снарядов попал в носовую часть "Бисмарка", сделав внушительную пробоину, через которую линкор принял до 3 тыс. тонн воды. Но последнее попадание имело самые серьёзные последствия - снаряд повредил кормовые цистерны и из них начало очень быстро вытекать топливо. Попытки заделать эту пробоину оказались безрезультатными. Буквально в самом начале плавания Лютьенс совершил роковую ошибку и не пополнил топливо с танкера, хотя такая возможность у него была, и вскоре ему предстояло очень дорого за эту ошибку заплатить.
Несмотря на блестяще выигранный бой немцы оказались в крайне тяжёлой ситуации - они были обнаружены и на их перехват шли огромные силы англичан - к месту боя шли силы флота Метрополии во главе с новейшим линкором "Кинг Джордж V"("Принц Уэльский" был вторым кораблём этого типа), линейным крейсером "Рипалс" и авианосцем "Викторьес". Из гибралтара срочно вышел авианосец "Арк Ройал", а из дальнего прикрытия одного из конвоев был "изъят" линкор "Родни". Немцы конечно не знали, насколько огромные силы брошены на их поиск и перехват, но в том что их ищет дохуя кораблей они не могли не понимать. Самое главное - повреждение топлиных цистерн и вытекающая с огромной скоростью нефть заставляли снизить скорость. Попытка дальнейшего прорыва в Атлантику была бессмысленной и адмирал Лютьенс принял единственно верное решение прекращать рейд и прорываться в Брест. Таким образом рейд закончился, так и не успев начаться. Через несколько часов после боя немецкие корабли разошлись - "Бисмарк" пошёл в Брест, а "Принц Ойген" ушёл в самостоятельное плавание, удачно избежав столкновения с англичанами и "просочившись" на просторы Атлантике. А впереди было по истине впечатляющая "охота на Бисмарка"...
